Calcule los BTU de su espacio
Complete los datos y obtenga la capacidad recomendada y el tipo de equipo ideal.
¿Qué es un BTU y por qué importa calcularlo bien?
El BTU (British Thermal Unit) es la unidad con la que se mide la capacidad de enfriamiento de un aire acondicionado: indica cuánto calor puede retirar el equipo de un ambiente en una hora. Un split de 12,000 BTU equivale a 1 tonelada de refrigeración; uno de 24,000 BTU, a 2 toneladas. Mientras más grande el espacio y más fuentes de calor tenga (personas, computadoras, cocina, sol directo), más BTU necesita.
Elegir la capacidad correcta es la decisión más importante al comprar un equipo. Un aire acondicionado demasiado pequeño trabaja al máximo todo el día sin llegar a la temperatura, y un equipo demasiado grande se enciende y apaga constantemente sin retirar la humedad del ambiente. En los dos casos el resultado es el mismo: gasta más luz y se daña antes. Con el calor y la humedad de Guayaquil, esa diferencia se nota en la planilla desde el primer mes.
Un equipo bien dimensionado, además, necesita menos reparaciones y rinde mejor con su mantenimiento preventivo. Si tiene varias oficinas, un local comercial grande o un edificio, revise nuestras soluciones de climatización para empresas, donde el cálculo se hace por zonas.
Cómo se calcula el BTU paso a paso (un ejemplo real)
Tomemos un caso real: una oficina de 20 m² con 3 personas trabajando ahí todo el día, sin sol directo por las ventanas. Primero se ubica el tamaño en la tabla de referencia: de 15 a 25 m² corresponde a 18,000 BTU base. Luego se ajusta por ocupación: el umbral esperado para 20 m² es de 2 personas (1 por cada 10 m²), y como hay 3, se suma un 5% adicional por la persona de más. El resultado ajustado (18,900 BTU) se redondea hacia arriba al equipo comercial disponible más cercano: 24,000 BTU. Si es un solo ambiente, el equipo recomendado sería un Split de pared o un Cassette de cielo raso.
La calculadora de arriba hace este mismo cálculo de forma automática con los datos reales de su espacio — este ejemplo solo muestra la lógica detrás del resultado.
Tabla de referencia: BTU según metros cuadrados
| Tamaño del espacio | Capacidad base |
|---|---|
| Hasta 15 m² | 12,000 BTU |
| 15 a 25 m² | 18,000 BTU |
| 25 a 35 m² | 24,000 BTU |
| 35 a 45 m² | 30,000 BTU |
| 45 a 60 m² | 36,000 BTU |
| Más de 60 m² | Diseño de sistema (visita técnica) |
Valores base antes de ajustar por tipo de espacio, ocupación y exposición solar — la calculadora de arriba aplica esos ajustes automáticamente.
Equivalencias: BTU, toneladas de refrigeración y frigorías
Si su equipo o manual técnico viene en otra unidad, estas son las dos equivalencias que más se usan en Ecuador:
Tonelada de refrigeración
12,000 BTU = 1 toneladaEs la unidad de origen de la industria del aire acondicionado. Por eso los equipos comerciales se venden en múltiplos de esa cifra: 12,000 BTU (1 tonelada), 18,000 BTU (1.5 toneladas), 24,000 BTU (2 toneladas), 36,000 BTU (3 toneladas), y así sucesivamente.
Frigorías
BTU × 0.252 = frigorías/hUna unidad más antigua, común en equipos importados de otros países. Por ejemplo, un equipo de 12,000 BTU equivale a unas 3,024 frigorías/hora. En Ecuador casi todos los equipos y fichas técnicas actuales se venden en BTU, pero esta equivalencia sirve para comparar con manuales antiguos o equipos importados.
¿Ya sabe cuántos BTU necesita? Vea cómo es la instalación de aire acondicionado Guayaquil: proceso, qué incluye y precios de referencia.
Preguntas Frecuentes sobre BTU
La diferencia es la cantidad de calor que el equipo puede retirar del ambiente por hora. Un equipo de 12,000 BTU (1 tonelada de refrigeración) está pensado para espacios de hasta unos 15 m², como un dormitorio o una oficina individual. Uno de 18,000 BTU (1.5 toneladas) cubre aproximadamente de 15 a 25 m², como una sala, un consultorio o una oficina compartida. El de 18,000 BTU consume más energía por hora de trabajo, pero un equipo de 12,000 BTU instalado en un espacio que necesita 18,000 trabaja sin descanso y termina gastando más luz y desgastándose antes. Si duda entre las dos capacidades, en la visita técnica sin costo medimos el espacio y le confirmamos cuál corresponde.
Un equipo sobredimensionado enfría el aire tan rápido que se apaga antes de retirar la humedad: el ambiente queda frío pero pegajoso, algo muy notorio con la humedad de Guayaquil, y los arranques y paradas constantes desgastan el compresor. Un equipo subdimensionado nunca llega a la temperatura programada, trabaja al máximo todo el día, eleva la planilla eléctrica y acorta la vida útil del compresor. En ambos casos el costo aparece en la planilla y en reparaciones tempranas. Por eso, antes de comprar o reemplazar un equipo, le recomendamos agendar la visita técnica sin costo para confirmar la capacidad correcta.
La base por metro cuadrado es la misma, pero la carga de calor real cambia. Una oficina suele tener más personas por metro cuadrado, computadoras, impresoras e iluminación encendidas durante toda la jornada, y eso agrega calor que el equipo también debe retirar. En una vivienda la ocupación es menor y el uso se concentra en la tarde y la noche. Cocinas, restaurantes y cuartos de servidores son los casos más exigentes, porque generan calor de forma continua. Por eso esta calculadora le pide el tipo de espacio y el número de personas, no solo los metros cuadrados; y si su caso es especial, lo confirmamos en la visita técnica sin costo.
Sí. La tonelada de refrigeración es una unidad de medida equivalente a 12,000 BTU por hora — así nació el estándar en la industria del aire acondicionado. Por eso los equipos comerciales suelen venderse en múltiplos de esa cifra: 12,000 BTU (1 tonelada), 18,000 BTU (1.5 toneladas), 24,000 BTU (2 toneladas), y así sucesivamente. En Ecuador la capacidad casi siempre se indica en BTU, no en toneladas, pero es común encontrar esa referencia en manuales técnicos o equipos importados de otros países.
9,000 BTU es la capacidad más pequeña disponible comercialmente y cubre espacios de hasta unos 10-12 m², como una habitación pequeña o una oficina individual muy compacta. 12,000 BTU (1 tonelada) cubre hasta unos 15 m² y es la capacidad más vendida en Guayaquil, porque se ajusta bien a dormitorios, oficinas individuales y locales pequeños. La diferencia no es solo de tamaño: un equipo de 9,000 BTU en un espacio de 15 m² con varias personas trabaja forzado todo el día, mientras que uno de 12,000 BTU en un cuarto muy pequeño enfría demasiado rápido y no controla bien la humedad. En la visita técnica sin costo confirmamos cuál capacidad corresponde a su espacio exacto.
Un espacio de 4x4 metros equivale a 16 m², que según la tabla de referencia cae en el rango de 15 a 25 m² — es decir, 18,000 BTU como base, antes de ajustar por ocupación o exposición solar. Si ese cuarto recibe sol directo por la tarde o tiene varias personas o equipos electrónicos, el ajuste puede llevarlo a un equipo de mayor capacidad. Puede ingresar 16 m² directamente en la calculadora de arriba (o 4 x 4 en los campos de ancho y largo) para obtener el cálculo ajustado a su caso real.
En general, los equipos de menor capacidad (hasta 12,000 BTU aprox.) suelen venir en 110V, mientras que los de 18,000 BTU en adelante casi siempre requieren 220V, porque a mayor capacidad el amperaje que necesitaría un circuito de 110V se vuelve poco práctico y exige cables más gruesos. La elección real depende del modelo específico y de la instalación eléctrica existente en el espacio — no es una decisión que el cliente deba resolver solo: en la visita técnica sin costo revisamos el tablero eléctrico y confirmamos si el circuito disponible soporta el equipo recomendado, o si se necesita un circuito dedicado.
El breaker (disyuntor) depende del amperaje real del equipo, que varía por marca, modelo y si es inverter o no — no solo por los BTU. Como referencia general, equipos de 9,000 a 12,000 BTU en 110V suelen usar breaker de 15-20A, y equipos de 18,000 BTU en adelante en 220V suelen requerir 20-30A o más. Estos son rangos orientativos, no una especificación exacta: instalar el breaker incorrecto es un riesgo eléctrico real, así que este dato siempre se confirma con la ficha técnica del equipo específico durante la instalación, nunca solo con la calculadora.